Pancreas Umano

Realizzazione di un laboratorio dedicato all’isolamento ed al trapianto delle isole di Langherans da pancreas umano. Nuove prospettive per la terapia del diabete mellito di tipo 1 (T1DM)

Background scientifico
Il diabete mellito è un disordine metabolico dovuto ad un deficit assoluto o relativo di insulina. Oggi in tutto il mondo, il numero di pazienti affetti da tale patologia si aggira intorno ai 194 milioni. Il trapianto di isole pancreatiche (isole di Langherans), insieme al trapianto di pancreas, rappresenta oggi un’alternativa emergente rispetto alla terapia insulinica. Il trapianto cellulare, rispetto al trapianto dell’organo in toto, ha il vantaggio di essere effettuato per via infusionale ecoguidata nel circolo portale e di comportare un rigetto “silente” che si traduce soltanto in un innalzamento dei valori di glicemia, legati ad una non-funzionalità delle isole trapiantate. Tuttavia i limiti di carattere tecnico legati alla complessità delle procedure di isolamento e purificazione, la perdita di un gran numero di isole nell’immediato post-trapianto a seguito degli imponenti fenomeni infiammatori, la necessità di un protocollo immunosoppressivo adeguato, ne hanno ostacolato un’immediata applicabilità su larga scala. Le linee guida dell’American Diabetes Association, correntemente riconosciute a livello mondiale, indicano come “riceventi ideali” di un trapianto di isole pancreatiche, i pazienti affetti da diabete instabile, cioè non controllabile attraverso la somministrazione di insulina esogena, ed i pazienti diabetici già trapiantati di rene ma nuovamente in insufficienza renale. Il trapianto di isole pancreatiche è considerato ancora una procedura sperimentale, nonostante dal 1998 ad oggi siano stati coinvolti in questo sforzo comune più di 50 centri e siano stati trapiantati più di 600 pazienti in tutto il mondo. Il gruppo di lavoro del Centro di Biotecnologie, ha messo a punto le metodiche di isolamento e purificazione di isole pancreatiche da pancreas umano. Successivamente si procederà ad organizzare l’ Unità di Processazione delle isole di Langherans, conformemente a quanto indicato nella Guida europea alle buone pratiche di fabbricazione (Good Manufacturing Practice: GMP). Tale guida risponde alla direttiva 2003/94/CE in accordo con il documento tecnico emesso dal Centro Nazionale Trapianti (7/9/2007), in relazione al prelievo, alla processazione e all’utilizzo delle isole pancreatiche. Parallelamente si procederà alla messa a punto del protocollo clinico per la realizzazione del primo trapianto. Questa attività sarà svolta in collaborazione con i centri diabetologici di riferimento, supporto necessario all’individuazione di pazienti che, per storia clinica e diagnosi, siano idonei a ricevere il trapianto di isole.

Siti internet di riferimento

www.med.ualberta.ca (→ research group → islet transplantation → research group)
www.joslin.org (→ diabetes research → research sections → islet transplant and cell biology)
www.immunotolerance.org (→ overview and mission)

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